Wat voor de één afval is, is voor de ander een kans. Dankzij de samenwerking tussen talentbedrijf Caparis en partner in duurzame energietechniek Vriezon is de cirkel van zonnepanelenrecycling nu rond. Vriezon levert gebruikte panelen rechtstreeks aan Caparis, waar ze een nieuw doel krijgen: als grondstof, als bron van (nieuwe) inclusieve werkgelegenheid en als motor voor innovatie.
In Leeuwarden, waar Caparis als eerste in Nederland een gecertificeerde recyclelijn voor zonnepanelen opzette, wordt met zorg en precisie gewerkt aan het demonteren, sorteren en hergebruiken van afgeschreven zonnepanelen. Met Vriezon als vaste leverancier van gebruikte panelen is een circulaire keten ontstaan – lokaal, sociaal én toekomstgericht.
Van zonnepaneel tot grondstof
De gebruikte panelen worden door Vriezon verwijderd, verzameld en naar Caparis gebracht. Daar ondergaan ze een grondige inspectie en verwerking. Panelen die nog bruikbaar zijn, krijgen een tweede leven. De rest wordt tot op materiaalniveau uit elkaar gehaald. Aluminium, glas, waardevolle metalen en het zogeheten fece – een mix van folie, lijm en zonnecellen – worden allemaal apart verwerkt. Dankzij ‘de knabbelaar’, een innovatieve en unieke machine van Caparis, gebeurt dit energiezuinig én mensgericht. Wereldwijd bestaat er maar één van deze machines – en die staat in Leeuwarden.
Sociale én duurzame winst
Bijzonder is dat dit proces plaatsvindt binnen een sociaal werk- en ontwikkelbedrijf. Mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt vinden bij Caparis zinvol werk in deze innovatieve, groene werkomgeving. “Het mooie is dat we niet alleen grondstoffen herwinnen, maar ook mensen die nu nog te vaak aan de zijlijn staan de kans bieden om bij te dragen aan een duurzamere toekomst,” zegt Caparis-bestuurder Alex Bonnema. “Met Vriezon aan boord is de cirkel rond. Wij laten zien dat sociaal ontwikkelbedrijven een waardevolle schakel zijn in de circulaire economie, zeker in tijden waarin de arbeidsmarkt onder druk staat, de dubbele vergrijzing in Friesland zichtbaar wordt en er nog altijd 43.000 mensen niet actief deelnemen aan de arbeidsmarkt.”
Koploper in duurzame energietechniek
Vriezon voelt zich verantwoordelijk voor de volledige levenscyclus van hun producten. Die verantwoordelijkheid wil het bedrijf invullen met een lokaal, duurzaam én sociaal antwoord. Samen met Caparis is dat nu werkelijkheid geworden. “Als specialist op het gebied van duurzame energietechniek dragen we bij aan de energietransitie, maar daar stopt onze verantwoordelijkheid niet,” zegt Jan Slager, directeur van Vriezon. “We willen dat de panelen die wij plaatsen ook op de juiste manier worden afgevoerd en verwerkt. Daarom kiezen wij voor deze duurzame samenwerking met Caparis.”
Een oproep aan Nederland
De gemeente Leeuwarden steunt het initiatief. Zo liet de gemeente haar afgedankte panelen van de WaterCampus in Leeuwarden via Vriezon verwijderen en door Caparis volledig recyclen. Zodra andere zonnepanelen op hun gebouwen aan vervanging toe zijn, zal deze aanpak opnieuw worden toegepast.
De samenwerking tussen Caparis, Vriezon en de gemeente Leeuwarden is echter pas het begin. Jan Slager: “We verwachten dat steeds meer gemeenten, semipublieke instellingen en bedrijven het voorbeeld volgen en hun afgedankte panelen op een verantwoorde manier laten verwerken – via Vriezon naar Caparis.” Alex Bonnema: “We hebben laten zien dat het kán. Nu is het tijd om op te schalen – niet alleen in Leeuwarden, maar door heel Nederland.”
